A teknősök több, mint 200 millió éve léteznek a Földön, megelőzve az emlősöket, a madarakat, a krokodilokat, a kígyókat, és még a gyíkokat is a fejlődésben. Lássunk néhány érdekes tényt a páncélos állatokkal kapcsolatban!

A teknősök ősei fogakkal rendelkeztek, és nem tudták behúzni a fejüket, de ettől eltekintve az általunk ismert teknősök nagyon is hasonlítanak elődeikhez. Több teknősfaj elélhet akár száz vagy még több évig is, mint például az amerikai doboz-teknős is. Egy feljegyzett eset szerint egy indiai-óceáni teknős elfogásakor nagyjából ötven éves lehetett, majd fogságban élt még 152 évet. Minden kontinensen elterjedtek, az Antarktiszt kivéve. Szinte bármely klíma megfelel nekik, egyetlen szükséges feltétel az elegendő meleg a költési időszakban.

A legtöbb teknős nem jól tűri a hideget, ennek ellenére egyszer megfigyeltek egy Amerikában honos mocsári teknőst jég alatt úszni a Great Lakes környékén. Észak-Amerika sok teknősfajnak ad otthont, míg az Európában található fajok száma csupán két vízi és három szárazföldi. A teknősök hátán található védőburok a páncél, míg a hasán található a plasztron. A kemény védőburok 60 különböző, egymáshoz csatolt csontból áll. A páncél csontos része lemezekkel van fedve, mely plusz védelmet biztosít. A legtöbb szárazföldi teknősnek kemény páncélja van, míg a vízi teknősök inkább aerodinamikusabb páncéllal rendelkeznek. Kivételt képez egy kelet-afrikai fajta, mely ha fenyegetve érzi magát, közeli kövek közé fészkelődve felfújódik.

A legtöbb teknősfélének öt ujja van, kivételt képez ezek között az amerikai mocsári teknős, mely négy, esetenként három újjal rendelkezik csupán. A teknősöknek jó látásuk és kitűnő szaglásuk van. Hallás és tapintás terén sem állnak rosszul, mindemellett még a páncélban is találhatunk idegvégződéseket. Egyes vízi teknősök képesek a bőrükön vagy a kloáka-nyílásukon keresztül lélegezni, így képesek hosszabb ideig víz alatt maradni, akár magukat hibernálni is. A teknős egyike azon primitív hüllőfajoknak, mely sok más fajt túlélt.

Lehetséges, hogy sikerének oka a páncélja?

/Háziállat Magazin/